D’après « Historique du régiment de marche de la Légion étrangère : 3e régiment étranger d’infanterie » – René Doumic – 1926

Le monde entier disait : la France est en danger ;
Les barbares, demain, camperont dans ses plaines.
Alors, cet homme que nous nommions « l’étranger »
Issu des monts latins ou des rives hellènes

Ou des bords d’outre-mers, s’étant pris à songer
Au sort qui menaçait les libertés humaines,
Vint à nous, et, s’offrant d’un cœur libre et léger,
Dans nos rangs s’élança sur les hordes germaines.

Quatre ans, il a peiné, lutté, saigné, souffert !
Et puis un soir, il est tombé dans cet enfer.
Qui sait si l’Inconnu qui dort sous l’arche immense,

Mêlant sa gloire épique aux orgueils du passé,
N’est pas cet étranger devenu fils de France
Non par le sang reçu mais par le sang versé ?

Pascal Bonetti (1920)

Le monument du Héros Inconnu est situé sur le mont Avala, à côté de Belgrade. Il a été construit à l’emplacement de l’ancienne forteresse médiévale de Žrnov.

La construction de ce monument a été ordonnée par le roi de Yougoslavie Alexandre Ier, afin de commémorer les victimes de la première guerre mondiale.

Les dates indiquées sur le monument, 1912-1918, élargissent la commémoration aux soldats morts lors des guerres des Balkans de 1912 et de 1913.

Réalisé entre 1934 et 1938, le monument est une structure en marbre noir. Afin de montrer son attachement à l’unité yougoslave, le Roi a ordonné que le tombeau soit orné de caryatides supportant le toit, pour représenter toutes les nations sur lesquelles il a gouverné, après la création du Royaume de Serbes, des Croates et des Slovènes.

Ces statues, figurant les mères symboliques du soldat, sont au nombre de huit. Elles représentent une femme serbe de Šumadija ; une femme de Slavonie et Voïvodine, une femme du Monténégro et une du Kosovo ; des femmes croates de Dalmatie et Zagorje ; une femme slovène et une femme macédonienne.

C’est au monastère de Batalha, dans la salle du Chapitre, « Sala do Capítulo » en portugais, que repose le soldat inconnu portugais, ou plutôt, deux soldats inconnus.

C’est dans le Cloître Royal du roi Dom João I (Jean I du Portugal) que l’on découvre la salle du Chapitre, toujours gardée par des militaires.

Les corps de ces deux soldats inconnus furent exhumés de deux pays très différents, en 1921 : de la France, un soldat de la première guerre mondiale, et du Mozambique.

Le tombeau possède deux symboles forts, souvenirs de l’effort de guerre portugais :

- Le Christ des Tranchées, dans les Flandres. C’est ce qu’il reste d’un calvaire de la ville de Neuve-Chapelle. Ce Christ qui a survécu aux bombardements ennemis, est témoin de la bravoure des soldats portugais de la guerre de 14-18, et fut donné par la France au Portugal en 1958.
- Le Lampion, « Flamme de la Patrie » : il brûle de l’huile votive venant d’oliviers portugais.

Le monument se dresse à l’endroit même où le général Murat a fait fusiller de nombreux Madrilènes après le soulèvement du 2 mai 1808.

Après diverses tentatives de créer un monument en hommage à tous les combattants anonymes morts pendant ces deux jours, la première pierre a été posée le 21 avril 1821.

La construction en a été arrêtée puis reprise en 1836. L’inauguration a été finalement célébrée le 2 mai 1840, jour anniversaire de l’évènement.

Le 22 novembre 1985, le roi Juan Carlos Ier a inauguré à nouveau le monument, devenu le monument à la mémoire de tous ceux qui sont tombés pour l’Espagne. Une flamme éternelle perpétue le souvenir de tous les martyrs tombés pour l’Espagne.

Le monument rejoint ainsi la liste des nombreux mémoriaux élevés un peu partout dans le monde ayant un caractère de symbole national et qui portent fréquemment le nom de tombe du Soldat Inconnu.

C’est le 6 novembre 1957 que le tombeau du Soldat Inconnu a été inauguré, pour le 40^ème anniversaire de la révolution d’octobre.

Le tombeau est un obélisque de 27 mètres de hauteur, couvert de granit, et au pied duquel brûle la flamme éternelle.

Une large allée avec les tombeaux de 34 généraux et officiers tombés dans le combat ou décédés des suites de leurs blessures (surtout pendant la défense de Kiev en 1941), mène à l’obélisque.

Des cérémonies officielles ont lieu au pied du monument le 9 mai – le Jour de Victoire, le 6 novembre – l’anniversaire de la libération de Kiev de l’occupation allemande et le 6 décembre – le jour de l’armée.